El debate en las redes alrededor del Pato Merlín: ¿en dónde se asocia con más opiniones positivas y en dónde con negativas?

Un mosaico sobre las imágenes y videos del Pato Merlín difundidos en redes sociales. Fuente: X

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El Pato Merlín se ha convertido en el fenómeno viral mexicano que mejor representa el Mundial en nuestro país.

Ni tardo ni perezoso, el Gobierno federal aprovechó este enorme barullo digital para presentarlo en la conferencia matutina que todos los días la Presidenta Sheinbaum ofrece desde Palacio Nacional. Su popularidad y potencial simbólico le ganó un sitio en el foro que más incide sobre la opinion pública en México, algo que nadie le rebate.

Pero la conversación digital sobre esta curiosa ave no nació en el vacío. Antes de llegar a Palacio Nacional la mascota de una familia de comerciantes de la Ciudad de México, en donde Merlín sirve como “ave de compañía” para uno de sus integrantes que padece depresión (previo a Merlín, la familia tuvo otro pato llamado Wafle que fue envenenado).

La particular mascota creció al ser vitalizado en distintas redes durante el primer partido de la Selección Mexicana, en donde venció a Sudáfrica. Su popularidad creció rumbo al partido que el equipo ganó contra Corea del Sur y desde ahí no ha dejado de crecer. Está en todos lados de la conversación pública, en medios tradicionales y digitales, incluso extranjeros.

Sin temor a equivocarse, es la mascota no oficial del Mundial, superando ampliamente al jaguar Zayu, originalmente diseñado por la FIFA para ese fin en México.

La recolección de datos digitales sobre el Pato Merlín

Para este ejercicio recogimos 15 mil publicaciones del 19 al 23 de junio del 2026, es decir, entre el día inmediato posterior al partido México-Corea del Sur, y el día inmediato anterior al México-Chequia. En el inter, el día 22 de junio, el Pato Merlín asistió a la mañanera en Palacio Nacional, vale la pena decirlo.

Fuente: Social Alert

Esas 15 mil publicaciones fueron emitidas por 10 mil usuarios de las redes sociales X, Instagram, Facebook, YouTube, TikTok, Twitch, Telegram, foros Reddit, así como páginas web y portales de noticias. En total, dichas informaciones llegaron a una audiencia de unos 170 millones de cuentas, crearon 142 mil comentarios, 1.5 millones de me gusta, así como 145 mil shares o retuits. Los datos se recolectaron vía la plataforma Social Alert, de la empresa Golden Social Suite.

Cabe resaltar que prácticamente tres cuartas partes de las publicaciones provinieron de X, seguido de Facebook (15%), páginas web (7%), y después se presentó una alta fragmentación de las otras redes. Las interacciones, mientras tanto, estuvieron mucho más equilibradas: 40% provinieron de TikTok, 21% de X, 20% de Facebook, 15% de Instagram, y poco menos del 4% de YouTube. Esto es un primer dato interesante: aunque X gana en volumen, la gente está interactuando con mucho mayor intensidad en otros sitios de manera mucho más orgánica.

Para este ejercicio rastreamos el término "Pato Merlín" en sus distintas variaciones con mayúscula, minúscula y uso del acento.

Algunos hashtags y conceptos alrededor de la conversación digital del Pato Merlín. Fuente: Social Alert

Conceptos, hashtags, y relaciones gramaticales

Como se observa en el gráfico superior, la actividad sobre este particular animalito creció exponencialmente al asistir a la conferencia matutina de la Presidenta. Previo a esa fecha, el número de publicaciones se había mantenido por arriba de la audiencia estimada de cuentas, pero con la asistencia a la mañanera, la audiencia y número de publicaciones se equiparan. Esto quiere decir que el “ruido” de cuentas artificiales que habló sobre el Pato Merlín creció súbitamente, dejando de lado su factor orgánico.

Las temáticas alrededor del Pato Merlín reflejaron este cambio. De centrarse esencialmente en el futbol y una especie de talismán de la suerte que ayudó a México en el partido contra Corea del Sur, la discusión política acaparó buena parte de lo que se dijo del pato cuando asistió con la Presidenta. Es decir, al politizarse, la conversación digital sobre el Pato Merlín dejó su lado más “soft” y entró de lleno en la dureza del golpeteo político. La popularidad, recordemos, es sinónimo de legitimidad en el entorno digital presente. La mascota cumple ambos requisitos y la dimensión política lo absorbió en cuestión de apenas unos días.

Fuente: Social Alert

Fuente: Social Alert

Fuente: Social Alert

Esta afirmación se observa en las relaciones gramaticales que arrojan las conversaciones de las redes sobre el notorio pato. Prácticamente todo el volumen se vincula con el Gobierno federal. Lo mismo los conceptos y hashtags de la muestra de más de 15 mil publicaciones que recolectamos para este ejercicio.

De manera poco sorpresiva, más del 80% de la conversación sobre el ave se haya en México y particularmente la Ciudad de México, epicentro de la opinion pública nacional.

Fuente: Social Alert

Lo que sí llama la atención es la forma en la que las opiniones se han movido sobre el tema. Como se observa en el gráfico de manera general, el 20 de junio los negativos crecieron hasta el 37%, un día después de que la Presidenta informase que invitaría al patito a la conferencia mañanera. “Es un símbolo pequeñito de nuestra cultura”, afirmó la Mandataria el 19 de junio.

Pero estas variaciones en la opinion pública no cuentan la historia completa. El hate está centrado en ciertos entornos del mundo digital.

La negatividad creció cuando se vinculó al Pato Merlín con aspectos políticos. Fuente: Social Alert

¿En dónde atrae más opiniones negativas la conversación digital sobre el Pato Merlín?

El fenómeno viral del patito más famoso de México no podía ser ajeno a la lógica que desde hace unos años pernea en el mundo de las redes sociales.

Aquellos que investigamos las redes sociales sabemos que hay ciertos entornos en donde será prácticamente imposible encontrar opiniones favorables sobre un tema a causa de bots automatizados que invaden ciertos temas y destruyen cualquier posibilidad de analizar una conversación orgánica.

Como se observa, la negatividad es particularmente alta en X. Fuente: Social Alert

Por mucho, la red social más tóxica es X (antes Twitter). Sobre el pato, 27% de las opciones se asociaron con negatividad y solo un poco menos de 7% fueron positivas en el periodo analizado. Esto es relevante porque, como dijimos arriba, X acapara el mayor volumen de informaciones emitidas sobre el Pato Merlín en nuestra muestra. Otro lugar particularmente negativo fue YouTube (28% de negativos) y Facebook (25% de negativos). Dicho eso, esas últimas dos redes tuvieron mucho mayor número de informaciones positivas sobre el tema: 24% para el primer caso y 17.5% para el segundo. Esto se puede deber a que tanto YouTube como Facebook hacen mucho más difícil para colonización de bots que alteran la conversación digital comparado con X, en donde es muy sencillo hacerlo.

Exactamente lo contrario sucede en Instagram y TikTok, en donde el Pato Merlín se asocia con informaciones y opiniones positivas. Fuente: Social Alert

Caso contrario sucede con Instagram y TikTok. Aquí las informaciones negativas sobre Merlín son pocas. Apenas 11% para Instagram y 12% para TikTok. Si bien la mayoría de las informaciones son neutras (más del 60% en los dos casos), las positivas también son bastante altas: 26% para Instagram y 18% para TikTok.

¿Qué significa esto? En pocas palabras, que la interacción en los entornos digitales ha adquirido formas de operación que parecen leyes por su constante repetición, sin importar el tema analizado: el mayor hate se haya en X, por mucho, y poco a poco se filtra con mayor fuerza en Facebook. Instagram y TikTok, redes sumamente populares en México, son espacios de positividad. YouTube parece un lugar más objetivo y menos factible a ser colonizado por bots que quieran alterar la conversación de manera artificial.

La conversación digital, en general, tiene un alta incidencia de bots. Con el Pato Merlín sucede lo mismo. Fuente: Social Alert

Un listado en orden cronológico inverso de todos los textos escritos por Eduardo Portas en Anáhuac Landscape se puede ver aquí: https://eduportas.wordpress.com/anahuac-landscape/

Este análisis forma parte de Anáhuac Landscape, plataforma dedicada al estudio de la inteligencia artificial, la comunicación, la cultura digital y los procesos de formación de opinión pública. El caso del Pato Merlín muestra cómo los fenómenos virales pueden transformarse rápidamente en símbolos políticos dentro de ecosistemas digitales altamente polarizados.

¿Quién es el Pato Merlín?

Es una mascota doméstica de una familia comerciante de Ciudad de México que se volvió viral durante el Mundial 2026.

¿Por qué se hizo famoso?

Su presencia en los partidos de la Selección Mexicana y la viralización de contenidos en redes sociales impulsaron su popularidad.

¿Cuántas publicaciones fueron analizadas?

Más de 15 mil publicaciones emitidas por aproximadamente 10 mil usuarios.

¿Cuál es la red más negativa para el Pato Merlín?

X registró la mayor proporción de opiniones negativas.

¿Dónde predominan las opiniones positivas?

Instagram y TikTok muestran los mayores niveles de positividad.

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