México y las Relaciones Públicas: una mirada crítica desde América Latina

Por el Dr. Jorge Alberto Hidalgo Toledo y el Mtro. Carlos Bonilla Gutiérrez

En el contexto de los estudios de comunicación en América Latina, el campo de las relaciones públicas (RRPP) ha sido, durante décadas, objeto de una constante tensión entre la práctica profesional, los procesos de formación académica y los modelos teóricos importados desde otras latitudes. El capítulo "México", escrito por el Dr. Jorge Alberto Hidalgo Toledo (Universidad Anáhuac) y el Mtro. Carlos Bonilla Gutiérrez (CADEC), forma parte del volumen Latin American and Caribbean Perspectives on the Development of Public Relations, publicado por Palgrave Macmillan y editado por Tom Watson. Este capítulo se erige como una de las pocas contribuciones que no sólo describe el devenir histórico de las RRPP en el país, sino que también problematiza su desarrollo a partir de una postura crítico-reflexiva.

Este artículo tiene como propósito recuperar los principales insights del capítulo, resaltar sus contribuciones más significativas y ofrecer una invitación a la lectura profunda del texto original, disponible en acceso abierto.

Una genealogía crítica: del modelo estadounidense a la práctica mexicana

Uno de los aportes más importantes del capítulo es la reconstrucción crítica de la genealogía de las RRPP en México. A diferencia de otros estudios que se centran exclusivamente en fechas, eventos o figuras emblemáticas, Hidalgo y Bonilla subrayan la necesidad de entender el proceso de institucionalización como una importación acrítica del modelo estadounidense. Este modelo, basado en la instrumentalización de la comunicación al servicio del mercado, llegó a México con un fuerte componente ideológico: la comunicación entendida como gestión de la imagen, el silencio del conflicto y la construcción de consensos artificiales.

La entrada de este modelo se vio favorecida por el contexto de modernización de las décadas de 1950 a 1970, cuando la influencia estadounidense se expandió a través de la política exterior, la industria cultural y los procesos de profesionalización. Las RRPP, en este escenario, fueron promovidas como una necesidad para acompañar el crecimiento empresarial, la urbanización y la entrada de México en el mercado global.

Sin embargo, los autores advierten que esta adopción no consideró las particularidades culturales, sociales y políticas del país. En consecuencia, se gestó una profesión descontextualizada, incapaz de dialogar con las necesidades reales de los distintos actores sociales.

Profesionalización o legitimación simbólica

Uno de los conceptos más problematizados por los autores es el de "profesionalización". Mientras que en el discurso dominante se presenta como un proceso de avance y consolidación del campo, Hidalgo y Bonilla muestran que muchas veces se trata de una estrategia de legitimación simbólica. Es decir, un conjunto de acciones orientadas más a dar una apariencia de cientificidad, rigor y ética, que a transformaciones reales en las prácticas o en la formación.

La proliferación de asociaciones, congresos, certificaciones y programas de estudio no necesariamente se traduce en una mejora de la calidad de la práctica ni en una verdadera reflexión crítica sobre el papel de las RRPP en la sociedad. Por el contrario, muchas veces estos procesos refuerzan un enfoque funcionalista, centrado en los intereses empresariales y alejado de las problemáticas sociales, políticas o culturales.

El rol de la universidad y el mercantilismo académico

Otro aspecto fundamental del capítulo es la revisión del papel que han jugado las universidades en la consolidación del campo. Los autores denuncian que, en muchos casos, las instituciones de educación superior han contribuido a la banalización de las RRPP al replicar modelos prefabricados, orientados a la empleabilidad inmediata y no al pensamiento crítico.

Esta lógica de mercado ha llevado a una formación centrada en técnicas, habilidades y competencias descontextualizadas, sin un marco ético ni una comprensión profunda de la comunicación como fenómeno social. El resultado ha sido una generación de profesionales con un dominio instrumental del discurso, pero con escasa capacidad de intervención en los conflictos reales del entorno.

Hacia una epistemología latinoamericana de las relaciones públicas

En la parte final del capítulo, Hidalgo y Bonilla plantean la necesidad urgente de construir una epistemología propia para el campo de las RRPP en América Latina. Esta epistemología debería partir del reconocimiento de nuestras condiciones históricas, sociales, culturales y económicas, así como de las formas de comunicación tradicionales y populares que han sido sistemáticamente ignoradas.

Los autores abogan por un modelo de RRPP que no se limite a gestionar imagen, sino que sea capaz de fomentar el diálogo, la mediación de conflictos, la participación ciudadana y la justicia social. En este sentido, las RRPP podrían convertirse en una herramienta de transformación, y no solo de administración del statu quo.

La dimensión ética y la responsabilidad social del comunicador

Una de las contribuciones más potentes del texto es la reivindicación de la dimensión ética del comunicador. En un contexto global donde la verdad, la transparencia y la rendición de cuentas son constantemente puestas en duda, los autores recuerdan que las RRPP no pueden reducirse a técnicas de persuasión o manejo de crisis.

El comunicador debe ser un agente crítico, capaz de interpelar al poder, de construir narrativas significativas y de promover una comunicación que dignifique a las personas. La ética, entendida como una práctica situada, debe ser el eje articulador de toda acción profesional en el campo.

Conclusiones: un llamado a la reflexión y la acción

Este capítulo no es un texto más en la literatura sobre RRPP; es una interpelación directa al campo académico, profesional e institucional. Con una prosa clara, pero rigurosa, Hidalgo y Bonilla nos recuerdan que el desarrollo de las RRPP en México está lejos de ser una historia lineal de progreso. Se trata más bien de un campo en disputa, atravesado por tensiones ideológicas, intereses económicos y resistencias culturales.

Invitamos a la comunidad de Anáhuac Landscape, así como a los investigadores, docentes, estudiantes y profesionales de la comunicación, a leer este texto imprescindible. Es una herramienta valiosa para quienes buscan comprender y transformar el ejercicio de las relaciones públicas desde una perspectiva crítica, latinoamericana y comprometida.

📚 Puedes consultar y descargar el capítulo completo en el siguiente enlace:https://www.researchgate.net/publication/268810993_Mexico